日本の水道法では以前より，水道水の水質基準のひとつに｢硝酸態窒素及び亜硝酸態窒素｣の項目が含まれており，｢10mg/L以下とすること｣となっています．1970年代以降，食糧生産量を高めるためにたくさんの窒素肥料が農地で使われました．そのため余剰となった硝酸イオンが井戸水に流れ込んだと考えられています．
　近年，WHO（世界保健機関）でも飲料水のガイドラインが見直されました．これまで硝酸性窒素との合計量としての基準値でしたが、この内容を受ける形で，日本でも水質汚濁防止法に基づく地下水の汚染の基準が改正され，,｢亜硝酸窒素単独での指針値として0.05mg/L｣という項目が平成5（1992）年より｢監視項目｣として追加されました．これにより亜硝酸イオン濃度に関する水質管理がより強化されたといえるでしょう．さらに平成11(1999）年から｢硝酸態窒素及び亜硝酸態窒素｣が環境基準項目として追加され，｢10mg/L以下｣という基準が設定されています．　
　平成16（2004）年度の地下水質測定結果によれば，調査した4,260の井戸のうち，235で｢硝酸態窒素及び亜硝酸態窒素｣の環境基準の超過がみられています．
参考ＵＲＬ　水道水質に関する基準の見直しの検討状況(厚生省　生活環境審議会水道部会 H.10.3.24)
　　　　　　　平成１６年度地下水質測定結果(環境省　水・大気環境局 H.17.12)

硝酸イオンメータで，水道水，井戸水，雨水，市販のミネラルウォーターを測定してみました．測定は，それぞれ3～5回行い，その平均値を四捨五入しています．